Xi’an, l’autre capitale

Après Suzhou, Venise de l’Orient, place à Xi’an.
Allez, un petit flash histoire-géo pour se mettre en jambes.

• Nom: Xi’an (西安) – anciennement "Chang’an"
• Nombre d’habitants: 6 620 000
• Province: Shaanxi (陕西)

Le Shaanxi était le centre de la civilisation chinoise, et Xi’an sa capitale.

Sur 2000 ans, une douzaine de dynasties impériales s’y sont succédées, et ce, toujours aux alentours de Xi’an. Deux siècles avant la rédaction de l’Iliade et l’Odyssée et la fondation de Rome, Xi’an était déjà une grande cité du monde antique.

Et en effet, Xi’an était le terminus oriental pour les caravanes de la Route de la Soie. S’y rencontraient marchands de toutes parts, avec leurs marchandises exotiques, ainsi que moines bouddhistes et émissaires musulmans avec leur bagage de sagesses et de savoirs. Témoin de ce passé cosmopolite, la ville possède plusieurs moquées et de nombreux marchés musulmans cachés dans les allées.

Découpée et organisée selon une grille, en autant de pâtés qu’il y a de cases aux échecs chinois (si si..), Xi’an est une des rares villes de Chine à avoir conservé ses murs d’enceinte.

En tous cas, Xi’an a remarquablement bien vieilli. L’air y est beaucoup moins pollué qu’à Shanghai ou Pékin et le trafic raisonnable.

C’est une charmante petite ville où qu’il fait bon vivre.

Surtout lorsque l’on y voyage avec papa maman

Le cartouche encadré au-dessus du lit, daté de la dynastie des Tang, dit sûrement quelque chose comme "le mini-bar n’est pas compris dans le prix de la chambre".

Ce qui est agréable aussi, c’est le guide. Pas besoin de chercher de midi à quatorze heures. On suit le guide. Point.
Sauf que, qui dit guide, dit aussi passage obligé par les boutiques pièges.

Les antiquaires …

… et les mini-soldats à 50 RMB (5€) pièce …

Ce qui, grandeur nature, donne ça :

Où est Charlie ?

Après l’épuisante visite, qui a débuté à 8h du mat’, déjeuner au restau des touristes

Puis balade digestive au Palais des Tang, construit sur une source d’eau chaude, à flanc de colline

Cette statue – aux mensurations optimistes- est celle de Yang Guifei ("Lady Yang"), une des Quatre Beautés de la Chine ancienne. Je vous raconterai toutes ces histoires de beautés dans un prochain article.

Après avoir évité la somnolence post-digestive de peu grâce à Lady Yang, petit dîner-spectacle de danse et de musique chinoise

Au centre, c’est l’Empereur de la dynastie des Tang, très porté sur les arts.
Spectacle très touristique, mais finalement très bien. Comme quoi le touristique peut parfois coexister avec la qualité.

Et pour terminer la journée, promenade sous les murs de la ville by night